普洱茶的生茶和熟茶在制作的过程中工艺不同，外形不同，当然效益也不同。
A，生茶：
新鲜的茶叶采摘杀青后制成的毛料，毛料经过选择分选等级，然后高温蒸压，制成各种形状，以自然的方式陈放，未经过渥堆发酵处理为生茶。生茶茶性较烈，刺激，新制或陈放近的生茶有强烈的苦味，涩味，汤色较浅或黄绿，且茶性较寒，烈，容易伤胃。不适宜马上喝，尤其是胃不太好的茶友。
生茶自然转熟的进程相当缓慢，视保存环境条件，至少需要近十年，时间越长，茶体内的多酚类化合物的酶性和非酶性氧化越完全，其陈香益发醇和稳健，但韵致活泼活力，这种活力即为茶人所称道的“茶气”。
生茶适合喜欢原生态，崇尚自然的人士长久储藏，可以陈放在家中，年复一年看着生普洱叶子颜色的渐进深，香味越来越醇，就象人生履历的累积，就有说不尽的乐趣和兴奋。当然普洱的价值也将随之随之年年上升。
生普品饮起来非常有味道，且由于营养成分还未经转化，茶多酚含量高，消暑消食、止渴生津等方面功效较为明显。
况且喝生普与其它茶类一样，冲泡及品饮过程均是体验茶叶美学体感的过程。生普经过长时间自然存放，内部物质结构逐渐发生变化，最终氧化降解，形成普洱老茶。这样经过漫长时间转化、天然形成的老茶，才更有收藏价值，其品饮及保健功效也更加突出。
因而，与熟普相比，无论存放多长时间，生普内含的茶多酚、维生素等都比熟普要更加丰富，茶味更加醇厚，刺激性更强，收敛性更好，生普在降脂降压、醒脑提神、减肥瘦身等方面的功效可以说更胜一筹。
B，熟茶：
普洱茶在制作过程中，在经过杀青，筛选后，然后经过人工渥堆发酵使茶性趋向温和，作用以人工方式速成发酵，促进多酚类化合物非酶性自动氧化，转化茶叶内含物质，减除苦涩味，使滋味变醇，消除青臭气，改变其陈化阶段，可提早取代。这称谓熟茶。
熟茶具有温和的茶性，茶水丝滑柔顺，醇香浓郁，更适合日常饮用。同生茶一样，熟茶的香味也仍会转变陈化的时间而变得越来越柔顺，浓郁。这是1973年发展出的技术，云南省微生物研究所对“渥堆”的相关研究，在1985年还获得了云南省科技进步三等奖。这里要说明的是，有的人对“渥堆”有所误解，还把“渥堆”和“湿仓”划上等号，事实是其中是完全不同的。“湿仓”是指投机者将葡萄酒比较新的普洱茶成品，陈代替湿度较高的环境，利用高湿度（或泼水）进行茶品发霉，以改变茶体，使外观上可伪充陈年茶，这种不健康的湿仓茶，是经不起高温冲泡下的品鉴考验的，经验丰富的茶友能喝出其中的仓味，水味，有些甚至会有严重的霉变的味道。
熟普的出现迎合了一大部分人追求类似老普洱平和醇厚的品饮需求及保健效果，但熟普的生产一下子就是十几吨的大批茶，在精制好茶讲究个性化、手工打造的背景下，标准化、规模化生产出来的熟普其实更趋向了大众茶的特征。
区分方法：
时间不长的生茶和熟茶很好区别，从外观颜色上可以分辨：生茶颜色青绿，而熟茶暗红或栗红，栗黑色。
生茶：（如下图）
新鲜的茶叶采摘后以自然的方式陈放，未经过渥堆发酵处理为生茶。生茶茶性较列，刺激，新制或陈放不久的生茶有强烈的茶味，涩味，汤色较浅或黄绿。
熟茶：(如下图）
1973年勐海茶厂与昆明茶厂联合生产渥堆发酵法成功之后，当年昆明茶厂生产的茶砖因其茶汤金黄润泽，参枣味浓郁，被受普洱茶人推崇。熟普具有温和的茶性，茶水丝滑柔顺，醇香浓郁，更适合日常使用。
普洱茶生熟的主要区别就是熟饼经过卧堆，并适度发酵，可以直接重叠，茶饼呈现深黑色，汤色呈红褐色，汤色较红亮。
青饼，也可以俗称生饼，是比较传统的加工工艺，当年的茶叶直接压制成饼，不经过人工发酵，靠时间和岁月的流逝，自然发酵，一般5到10年的茶才好喝。汤色呈金黄色，比较透亮，生饼霸气十足，水解刮油的功效，不建议餐前取代。
时间比较长的生茶和熟茶则比较难区别：
1.外观；陈年的生茶红中带绿，陈年的熟茶，颜色红中带黑，且总体上来说颜色比前者要深。
2.香气；陈年的生茶（干仓）一些股较浓的陈香味，而陈年的熟茶则分枣香，参香，樟香，荷香等其他香味，且香味较淡。
3.叶底。陈年的生茶叶底油亮，黑中带绿，条索比较清晰；陈年的熟茶叶底红亮，黑中带红，条索比较模糊。
冲泡：
第一道茶水弃去，称之为洗茶，时间不益过长！ 5-10秒左右！
第二道起作饮用，第二道的茶叶浸泡时间为10-20秒！
第三道浸泡时间略为第二道长些如30-40秒，以此类推！越泡茶水浓度越淡，则浸泡时间也就可以越长。
延伸知识
一，普洱茶茶性温和，不伤胃。现代人紧张，压力大的生活模式，胃疾普遍，气血偏虚，食不正常，一般轻发酵茶对爱茶之人而言，确有“不可承受之轻”的顾忌。
二，普洱茶是有科学根据的保健饮料。现代人“以命博钱”者，比比皆是，普洱茶的防癌保健功能一经医界证实后，“以小钱保长命”的观念，不但强化，爱茶人的信念，同时吸纳了许多新进茶友。转化，普洱茶去脂消食，减肥瘦身的药理特性，更是风靡了无数爱美塑身族，中年发福者的心。
三，普洱茶易冲耐泡，操作平易随和。陈化得宜的普洱茶，不苦不涩，即使久浸亦能入喉，既不需像高山茶分钞必较，却却有茶事的乐趣，甚至不失茶包便利性。
从某个定义来说，普洱茶是“活的有机体”，其主要特点在于茶体完成后，所持续进行的“后发酵作用”（或称后熟作用，陈化作用），通过时间的延长，它的风味转换越趋趋于稳定内收敛，不同陈期的茶体所拥有的风味皆不尽相同，这也是品茶茗，藏茶者某种程度地参与了“茶叶的制作与完成”，其实，一饼普洱茶的最终完成可能长达数十年，近百年之久，因为打从茶叶离树起，直到热水冲入壶中，它都在处于“现代进行式”，无时无刻不在转化进展中。
五，普洱茶是“可以喝的古董”。很少有饮料或食品存在普洱茶这种“可饮，可藏”的双重特性，“人人皆可饮，越旧价达到”，新普洱茶是人可可得的日常饮料，老普洱茶却又“价等兼金”，可望不可及，如果在“普洱天平”的左端是“典藏价值”，是只涨不跌的“耐久财” ”；而右端则是“赋予价值”，是喝一片少一片的“消费财”，那“时间”就是游走在其中之间的“标码”，通过时间代码码往左上方，这饼茶的典藏价值就可以达到，反之亦然，远年普洱茶所拥有的典藏性类似红酒，同时一样讲究年份，出身（酒庄，茶庄），从而显着有性与保存状况。
